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動画配信サービスとは？
近年、スマホやパソコン、テレビで手軽に映画やドラマ、アニメを楽しめる「動画配信サービス（VOD：Video On Demand）」が急速に普及しています。外出先でも気軽に視聴できる便利さや、レンタルショップに足を運ぶ必要がないことから、多くの人にとって日常生活に欠かせない存在となっています。
ただし、ひとくちに動画配信サービスといっても、提供されているコンテンツや料金体系、得意ジャンルはサービスごとに大きく異なります。そのため、自分のライフスタイルや視聴したいジャンルに合わせて選ぶことが大切です。
動画配信サービスの魅力
動画配信サービスの最大の魅力は、好きなときに好きな場所で視聴できる点です。従来のテレビ放送のように放送時間に縛られることがなく、スマホやタブレットがあれば通勤時間や外出先でも映画やドラマを楽しめます。また、多くのサービスではオフライン再生機能が搭載されており、あらかじめダウンロードしておけば通信量を気にせず視聴できるのもメリットです。
料金体系とコストパフォーマンス
月額制が主流で、一般的には500円〜2,000円程度の料金設定が多いです。一見すると高く感じるかもしれませんが、映画館で1回鑑賞する料金より安く、数千本以上の作品を見放題できると考えるとコストパフォーマンスは非常に高いといえます。さらに、複数のデバイスで同時視聴できるプランを用意しているサービスも多いため、家族でシェアすれば一人あたりの負担はさらに軽くなります。
主要な動画配信サービスの特徴
ここからは、国内で人気の高い代表的な動画配信サービスを紹介し、それぞれの特徴やメリットを比較していきます。
Netflix（ネットフリックス）
世界最大級の動画配信サービスとして知られるNetflixは、オリジナル作品の質と量が大きな強みです。映画やドラマ、アニメなど幅広いジャンルを揃えており、特にオリジナルドラマは世界的に話題になる作品が多数配信されています。料金は月額790円から選べ、画質や同時視聴数に応じてプランを変更可能です。
Amazon Prime Video（アマゾンプライム・ビデオ）
Amazonのプライム会員特典のひとつとして利用できるPrime Videoは、コストパフォーマンスに優れています。月額600円または年額5,900円という低価格で、映画やドラマ、アニメに加え、Prime Musicや配送特典なども利用可能です。オリジナル作品も増えており、コスパを重視する方におすすめのサービスです。
U-NEXT（ユーネクスト）
国内最大級の配信数を誇るU-NEXTは、特に映画好きやアニメファンから高い支持を得ています。見放題作品数が30万本以上と圧倒的で、最新映画の配信スピードも早いのが特徴です。月額料金は2,189円とやや高めですが、毎月1,200円分のポイントが付与され、新作映画のレンタルや電子書籍購入に使えるため実質的な負担は軽減されます。
Hulu（フールー）
Huluは海外ドラマのラインナップに強みを持つ動画配信サービスです。最新の海外ドラマをいち早く配信するほか、日本テレビ系のドラマやバラエティ番組も豊富に揃っています。月額1,026円で見放題できる作品が多く、家族で幅広いジャンルを楽しみたい方に人気です。
Disney+（ディズニープラス）
ディズニーやピクサー、マーベル、スター・ウォーズ、ナショナルジオグラフィックといった作品が楽しめるのがDisney+です。特にファミリー層やディズニーファンにとっては外せないサービスであり、ここでしか見られないオリジナル作品も多数配信されています。月額990円という価格で、ディズニー好きにとっては非常に満足度の高い内容となっています。
dTV（ディーティービー）
dTVは月額550円という低価格ながら、映画やドラマ、アニメ、音楽ライブなど幅広いジャンルを網羅しているのが特徴です。NTTドコモが提供するサービスですが、ドコモユーザー以外も利用可能です。コストを抑えつつ、いろいろなジャンルを楽しみたい人におすすめです。
ABEMAプレミアム
ABEMAは無料でも視聴できるインターネットテレビ局として人気を集めていますが、有料のABEMAプレミアムに加入すると広告なしで番組を楽しめるほか、放送終了後の番組を自由に視聴できます。オリジナルの恋愛リアリティショーやスポーツ中継、アニメ作品に強く、特に若年層に人気のサービスです。月額960円で利用できます。
動画配信サービスを選ぶポイント
ここまで代表的なサービスを紹介しましたが、実際に自分に合ったサービスを選ぶ際にはいくつかのポイントを考慮する必要があります。
観たいジャンルで選ぶ
海外ドラマが好きならHuluやNetflix、アニメを中心に楽しみたいならU-NEXTやdアニメストア、ディズニー作品を見たいならDisney+というように、まずは自分が最も視聴したいジャンルを明確にすることが大切です。
料金とコストパフォーマンス
一見安く見えるサービスでも、見たい作品が揃っていなければ結局別サービスを追加する必要が出てきてしまいます。料金の安さだけでなく、実際に視聴したい作品があるかを確認して選ぶと失敗を防げます。複数のサービスを試しに登録し、使いやすさや配信作品を比べてみるのもおすすめです。
同時視聴や家族での利用
家族と一緒に利用する場合は、同時視聴できる台数も重要です。NetflixやU-NEXTのように複数アカウントを作成できるサービスなら、家族それぞれが好きな作品を同時に楽しめます。逆に同時視聴ができないサービスだと、誰かが利用していると他の家族は視聴できない不便さがあるため注意が必要です。
オリジナル作品の充実度
動画配信サービスの差別化要素として近年注目されているのが「オリジナル作品」です。Netflixの『ストレンジャー・シングス』やAmazon Prime Videoの『ザ・ボーイズ』など、ここでしか見られない作品は加入の大きな動機となります。特に話題作をいち早く楽しみたい人には、オリジナル作品のラインナップは大きな決め手となるでしょう。
動画配信サービスの活用シーン
動画配信サービスは、日常のさまざまな場面で活躍します。たとえば、通勤時間にスマホでアニメを視聴したり、休日に家族で映画を楽しんだり、子ども向けコンテンツを選んで親子で安心して見たりと、ライフスタイルに合わせた使い方が可能です。
また、オフライン再生機能を利用すれば、旅行や出張先でも通信量を気にせずに楽しめます。さらに、最近ではスマートテレビやFire TV Stick、Chromecastなどのデバイスと連携し、大画面で高画質な映像を堪能するユーザーも増えています。
学習や情報収集としての利用
動画配信サービスは、エンタメだけでなく学習ツールとしても有効です。ドキュメンタリーや教育系コンテンツを配信するサービスも多く、語学学習や専門知識の習得に役立ちます。特に英語字幕を活用することで、自然な表現やリスニング力を鍛えることも可能です。
コスパ重視なら組み合わせもあり
ひとつのサービスに絞るのではなく、2つ以上を組み合わせて利用する人も増えています。例えば「Prime Video＋Netflix」でコスパと話題作の両方をカバーしたり、「U-NEXT＋Disney+」で映画・アニメとディズニー作品を満喫したりと、自分に合った組み合わせを探すのもおすすめです。
無料体験を活用して選ぶのがおすすめ
多くの動画配信サービスでは初回登録時に無料トライアルを実施しています。数日から1か月程度の無料期間があるため、その間に実際に使ってみて操作性や作品ラインナップを確認すると良いでしょう。無料体験を活用すれば、失敗なく自分に最適なサービスを見極められます。
解約や再登録も柔軟に
月額制のサービスは、必要がなくなればすぐに解約でき、また利用したい時に再登録も可能です。例えば、見たい作品が配信されたタイミングで一時的に契約し、見終わったら解約するという使い方も自由です。この柔軟性が動画配信サービスの大きな利点といえるでしょう。
まとめ
動画配信サービスは、現代のライフスタイルに欠かせないエンターテインメントのひとつとなっています。Netflixのようにオリジナル作品を楽しむもよし、Prime Videoのようにコスパを重視するもよし、U-NEXTで最新映画をいち早くチェックするのも良しと、選択肢は非常に多彩です。
重要なのは「自分がどんな作品を見たいのか」「どんなシーンで使いたいのか」を明確にし、それに合ったサービスを選ぶことです。まずは無料体験を活用して、自分のライフスタイルにフィットする動画配信サービスを見つけてみてください。きっと、あなたの毎日をさらに豊かにしてくれるはずです。
